Vì sao lại gọi DHA là “gạch xây cho não bộ”?

Các nhà khoa học đã chứng minh được vai trò to lớn của DHA đối với sự phát triển của não bộ thai nhi. DHA chính là thành phần chủ yếu tạo thành chất xám trong não bộ, đồng thời tạo ra độ nhạy cảm của các nơ ron thần kinh, từ đó giúp dẫn truyền thông minh nhanh và chính xác hơn. Vì thế mà người ta thường ví von DHA chính là “gạch xây cho não bộ”.

Tại sao DHA lại quan trọng cho sự phát triển trí não của thai nhi và trẻ nhỏ đến vậy?

Các chuyên gia cho biết rằng, omega-3 được coi là “mẹ đẻ” của DHA. Bởi vì acid béo omega-3 chính là tiền thân của chất DHA và EPA. Khi thực hiện phân tích cấu trúc não bộ, các nhà khoa học thấy được rằng DHA chính là thành phần cấu trúc quan trọng của tế bào thần kinh, vì thế mà họ gọi DHA chính là “gạch xây cho não bộ”.

DHA chiếm tỷ lệ khá cao trong chất xám của não bộ cũng như võng mạc của mắt. Dưỡng chất này tạo ra độ nhạy cảm của các nơ ron thần kinh, từ đó giúp dẫn truyền thông tin được nhanh và chính xác hơn.

Các nghiên cứu thực hiện theo dõi bé từ khi sinh ra đến 8 – 9 tuổi đều thấy rằng những trẻ được bú sữa mẹ với chế độ ăn đầy đủ DHA sẽ có chỉ số IQ cao hơn trung bình khoảng 8,3 điểm.

Nếu như trẻ bị thiếu hụt DHA sẽ phải đối diện với rất nhiều nguy cơ khác nhau như chỉ số IQ thấp, chậm phát triển thần kinh và thị giác, kém thông minh và có tỷ lệ cao bị thiểu năng trí tuệ… Chính vì thế, giai đoạn mang thai và những năm đầu đời chính là thời điểm vàng để cung cấp DHA giúp phát triển trí não của thai nhi, điều này có ý nghĩa quyết định tới tương lai của bé.

Nguy cơ mẹ bầu thiếu hụt DHA nếu chỉ bổ sung thông qua thực phẩm

Hàm lượng DHA và EPA được khuyến cáo bổ sung cho mẹ bầu ít nhất 200 – 300mg/ ngày. Quá trình bổ sung này sẽ kéo dài cho tới khi ít nhất là 6 tháng sau sinh.

Ở trong tự nhiên, các thực phẩm giàu DHA nhất là những thực phẩm nguồn chất béo omega-3 dồi dào như cá, lòng đỏ trứng, gan… Các thực phẩm có nguồn gốc từ thực vật mặc dù không có DHA nhưng có các tiền chất của DHA (dễ hiểu hơn là nguyên liệu để tổng hợp lên DHA) như đậu nành, hạt hướng dương, ngũ cốc…

Thế nhưng với tình hình vệ sinh an toàn thực phẩm hiện nay, việc mẹ bầu có thể tìm kiếm được các nguồn thực phẩm sạch, tươi mới, đảm bảo chất lượng không phải lúc nào cũng được dễ dàng. Cùng với đó, DHA rất dễ bị oxy hóa ở trong môi trường có nhiệt độ cao và nhiều oxy (khi tiếp xúc với không khí). Nếu chế biến thực phẩm bằng các hình thức như quay, nướng… ở nhiệt độ cao kéo dài thì sẽ làm mất đi hàm lượng DHA một cách nhanh chóng, thực phẩm được chế biến bằng hình thức hấp, luộc,… sẽ giữ được hàm lượng DHA tốt hơn.

Đó chính là những lí do khiến cho hàm lượng DHA mà mẹ bổ sung thông qua các loại thực phẩm thường không đáp ứng đủ nhu cầu của cơ thể. Theo nghiên cứu của WHO, các mẹ bầu mang thai và nuôi con nhỏ ở các nước đang phát triển, trong đó có Việt Nam, được bổ sung hàm lượng DHA ở mức rất thấp, chỉ đáp ứng được 20 – 25% lượng DHA được khuyến cáo. Chính vì thế, sẽ là một việc khá cần thiết khi mẹ bầu phải bổ sung thêm DHA từ các sản phẩm bên ngoài dành cho phụ nữ mang thai và cho con bú.

Tổng hợp: Dương Hoàng